국제올림픽위원회(IOC)가 승인하는 세계 최대 규모의 청소년 종합 스포츠대회인 국제청소년스포츠축제(International Children's Games)가 ‘다함께 꿈꾸는 미래’를 주제로 7월 6일(목) 대구에서 막을 올렸다.

대구육상진흥센터에서 진행된 이날 개회식에는 홍준표 대구광역시장과 강은희 대구광역시 교육감, 박영기 대구광역시 체육회장, 아비 벤베니스티 국제청소년스포츠축제위원회 부회장을 비롯한 전 세계 62개 도시대표와 선수단 및 관내 중·고교 학생 등 3,500여 명이 참석했다.

제2작전사령부 군악대의 행진을 선두로 선수단이 입장을 시작하자 개회식을 찾은 관중들은 힘찬 환호와 박수로 선수들을 반겼다. 특히 이번 개회식에는 각 도시별로 연계된 관내 중학교 교류학생 300여 명이 대구 선수단과 함께 개회식에 선두로 입장하여 세계 각국의 선수단을 뜨겁게 맞이했다.

선수단 입장에 이어 참가 대륙 및 국가 소개와, ‘꿈’과 ‘미래’를 모티브로 드론을 활용한 역동적인 비보이 공연이 펼쳐졌다. 2023년 드론 상용화 지원사업 공모사업 선정으로 진행된 이번 드론 공연은 사람과 문화, 기술이 어우러져 청소년들이 미래를 꿈꾸는 기회를 마련했다.

이어 대회기 게양과 성화 점화, 선수·심판의 대표 선서가 이어졌다. 8개 종목 선수단이 성화봉송 주자로 참여한 성화 점화의 마지막은 LED 성화 및 농구공을 이용하여 골을 넣는 퍼포먼스로 대회의 성공 의지를 보여줬다. 선서는 선수·심판 대표와 동시에 세계 각국 선수단과 각 종목 심판들의 선서문 사전 녹화 영상을 화면으로 보며, 공정한 경쟁과 화합의 올림픽 정신을 다 함께 되새겼다.

홍준표 대구광역시장은 대회사에서 “전 세계 청소년들이 한자리에 모이는 세계 최대 규모의 청소년 스포츠 축제를 대구에서 개최하게 되어 기쁘다”며, “2026년 세계마스터즈육상대회 등 대구에서 개최되는 여러 국제대회에서도 다시 만나볼 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

공식 행사가 끝난 후, 김리아 지역 민화 작가의 작품을 재구성한 미디어아트를 배경으로 계명대 태권도 시범단의 퍼포먼스, LED 오고무 공연, 300여 명의 청소년들이 협연한 국악·오케스트라·한국무용·합창공연을 마지막으로 참석 내빈과 청중들의 열렬한 환호 속에 개회식이 마무리됐다.

이번 개회식은 드론테인먼트, 특수LED장치, 프로젝트 맵핑 등 첨단기술을 결합한 화려한 미디어아트와 지역 청소년 및 예술·체육인이 함께 참여한 대구만의 정체성을 담은 공연 기획으로 지역을 넘어 세계로 향하는 첨단문화 도시 대구의 위상을 전 세계에 알렸다.

2012년 이후 11년 만에 대구에서 개최되는 이번 대회는, 5일부터 10일까지 대구스타디움, 두류수영장, 계명대학교 등에서 육상, 수영, 태권도 등 8개 종목의 경기가 펼쳐지며, 27개국 62개 도시 만 12~15세 청소년 2,500여 명이 스포츠와 문화교류를 통한 우정을 나눌 예정이다.

ICG는 국제올림픽 위원회(IOC)가 승인하는 세계 최대 규모의 청소년(12~15세) 종합스포츠 대회로서, 이번 대회는 경기장의 신축이나 증축 없이 공공기관과 대학의 체육시설을 100% 활용한 경제성 있는 대회이며, 선수 및 동반가족 등이 대구에 체류하는 6일 동안 관광, 쇼핑 등과 연계한 품격 높은 대구의 문화예술을 체험할 수 있는 특별 프로그램을 준비해 세계 청소년들이 다양한 경험을 할 수 있게 할 계획이다.

또한, 참가 선수단을 위한 한국문화 체험 프로그램을 동시에 진행한다. 7월 5일(수)부터 9일(일)까지 계명대학교 명교생활관 내에서 진행되는 K-POP, 한복 체험, 한국 간식 체험, 대구 12경을 활용한 이벤트 부스에서 다양한 우리 문화 체험과 한국 음식을 맛볼 수 있다.

지난 2012년 대회 때에도 문화행사 등 부대행사에서 ICG 위원들과 대회 참가자들로부터 높은 평가를 받았던 대구광역시는 11년 만에 다시 개최되는 이번 대회에서 참가자들에게 더 유익하고 다채로운 프로그램들을 제공해 역대 최고의 대회가 될 것으로 기대한다.

한국뉴스플러스ⓒ 최윤환 기자 b1222mgb@naver.com