▲ 충북도청 전경

’27년 3월 개교를 목표로 KAIST 부설 충북 AI BIO 영재고가 청주시 오송읍에 설립된다.

충북에서는 교육여건 개선을 위하여 2009년 자사고 설립 추진을 시작으로 오랜 세월을 우수고등학교 설립에 힘써왔고 도민의 열망을 담아 지난해 12월 KAIST 부설 충북 AI BIO 영재고 신설기획 연구용역 예산이 통과되어, 설립 추진이 급물살을 타게 됐다.

과기부에서는 지난 2월 28일 "과학영재 발굴·육성 전략"을 수립하여 충북과 광주에 미래형 과학영재학교 2개교 신설을 발표했고, 교육부에서는 지난 3월 19일 "제5차 영재교육진흥종합계획"에도 학교 신설 계획을 반영하여 발표하였다.

또한 과기원 공동사무국에서는 최근 미래형 영재학교 신설 기획연구 용역 체결이 마무리 되었으며 3월 20일에는 연구용역 착수보고회도 개최하는 등 AI BIO 영재고 설립 추진은 순항중이다.

신설기획 연구에서 건립부지의 과학기술적, 지리‧환경적, 정책적, 산업적 측면 등의 입지 적정성을 분석할 수 있도록 도와 도교육청은 KAIST가 희망하는 영재학교 부지요건 등에 대한 의견을 들어 AI BIO 영재고가 가장 잘 운영될 최적의 부지로 청주시 오송읍을 숙고 끝에 결정했다.

부지 선정의 가장 결정적인 요건은 향후 설립될 KAIST 오송캠퍼스와의 접근성과 핵심인력양성의 용이성(AI BIO 인프라)이었다.

영재학교-KAIST 연계형 공동교육과정*의 효율적 운영과 미래 산업 특화 우수 인재 양성을 위하여는 관련 인프라와의 접근성이 높은 곳이 필수적이기 때문이다.

* HP(Honors’Program, KAIST에서 졸업 직전 학기 수강), HRP(High School Research Program, KAIST 지도교수 아래 졸업연구 수행) 등 융합형 심화학습

또한 오송에는 첨단의료제품 개발을 위한 특화연구단지로 연구기관 들이 입주한 첨단의료복합단지와 바이오 의약, 의료기기를 위한 오송 바이오산업단지, 보건의료분야 정부 주도형 바이오클러스터인 보건의료행정타운, ㈜LG화학, HK이노엔㈜, 대웅제약, ㈜메디톡스 등이 입주해 있는 오송생명과학단지, 오송제2‧3생명과학단지, 오송화장품산업단지 등 AI BIO 인프라가 잘 갖추어져 있다.

AI BIO 영재고는 KAIST와 오송의 우수한 인적, 물적 인프라를 활용하여 산업 시설 공유활용, 기업 인턴십 경험 등 조기 진로 탐색 기회를 제공하여 과학 분야 핵심 인력으로의 성장을 유도할 예정이다.

시‧군 간 유치경쟁도 치열했지만, 도에서는 3월 23일 도‧시군정책협의회를 통하여, 시‧군에 사전설명을 하고 협조를 요청했다.

충북도 관계자는 “공립학교였다면 시‧군 공모를 통하여 선정했겠지만, KAIST에서 운영할 국립학교이기 때문에 부득이하게 도‧교육청 협의를 통하여 부지를 결정했다”라고 말했다.

또한 “자사고, 국제고, 영재학교 없는 우리 충북에, 학령인구 소멸 등 대외적 열세에도 불구하고 어렵게 유치한 학교인 만큼 시‧군간 양보와 화합으로 하나된 충북의 모습을 보여주는 것이 중요”하며 또한 “AI BIO 영재고는 충북에 KAIST가 들어오는 첫걸음으로 청주시를 포함한 도내 시‧군은 KAIST와의 각종 협력사업을 활발히 추진하여 충북의 교육이 한단계 도약하는 계기가 되기를 당부드린다”고 말했다.

향후 충북 AI BIO 영재고는 ’23년 신설기획연구 용역을 통하여 마스터 플랜을 수립하고, ’24~’26년 학교 설계 및 공사, 교육과정 개발, 교직원‧학생 선발 등 운영 방안을 마련하여 ’27년 3월에 개교할 예정이다.

한국뉴스플러스ⓒ 김정화 기자 b1222mgb@naver.com